姑表婚

土家族和其它少数民族中均有，解放后，姑表婚已基本消失。

交换婚

是两家互换姊妹为妻，或互换女儿为媳的婚姻。为议婚形式，有包办，节财的因素在内。

转房婚

是古代“夫兄弟”，“妻姊妹”的残留形式。兄亡后，如其弟尚未婚，有权与其寡嫂结婚，俗称“弟坐兄床”，又作“转床”；弟死后寡媳，若其兄愿意，也有权收弟媳为妻，俗“兄坐弟床”，若兄弟皆不愿，寡嫂媳方可外嫁，但必须守孝三年，婆家要索“赎身钱”，除娘家送的东西外，其它财物不能带走，若有儿女，一般带女不带儿。这类婚姻现已罕见，其实质是视妇女为私人财产的陋俗。

招郎上门

女方父母无子，招女婿上门成婚，为女方养老接代。


新娘哭嫁

土家姑娘在接到男方通报结婚的日子前十天半月，就不再出门做活。先是在吊脚楼闺房架一方桌，置茶十碗，邀亲邻共九女依次围坐，哭起嫁歌来。新娘居中，叫“包席”，右女为“安席”，左女为“收席”。新娘起声，“安席”接腔，依次哭去，不分昼夜。哭有规矩：母女哭，姑侄哭，姊妹哭，舅甥哭，姑嫂哭，骂媒人……哭三、五天，也有长达十天半月的。主要内容有回忆母女情，诉说分别苦，感谢养育恩，托兄嫂照护年迈双亲，教女为人处世等。
哭嫁歌一般为即席作，见娘哭娘，见婶哭婶。哭词各不相同，也有固定哭词，如“比古人”、“共房哭”、“十画”、“十绣”等。哭有曲调，抑扬顿挫，是难度很大的唱哭结合的艺术。新娘必在此前求师练习（当然是秘密的）。哭时以“嗡”、“蛮”、“啊呀呀”等为语气词，一泣一诉，哀婉动人。

祭祀

天子会

张家界土家族最隆重最古老的节日，是在农历的九月九日赶“天子会”，相传这是为了纪念在九月九日兵败身亡的向王天子。天子会一般赶一天一夜，也有赶两天两夜的，赶会时各人精心打扮，穿戴整齐，赶会内容有祭祀拜向王天子、天子会庙祝当众调处各寨纠纷、歌舞杂耍和买卖货物等。

祭土地

土家人祭土地神，是为了祈求作为一方之主的土地神保佑五谷丰登和六畜兴旺，也保佑一村人平安、驱邪护村。土家人对土地神十分虔敬，凡土家族地区每村每寨都有一个或多个土地庙，随处可见。土地庙形式多种，有用大理石精心搭建的，也有用四块粗毛板搭建的简易庙或依山洞岩屋而建的土地庙。

丧葬

下 塌

人断气时，由儿子跪在地上烧落气纸钱。人死了叫“老人了”或“过背”、“走了”，忌讳“死”字。女儿用白布醮水洗死者心窝和手足，叫“抹五心”。穿上寿衣寿鞋，裤带是死者有多岁就用多少根棉纱作成，脚头点一盏清油灯，身上复盖红色寿被，左手拿桃树枝，右手拿一团饭，也有拿手巾或扇子的。

入 殓

棺底垫一层火灰，死者有多少岁就在灰上用茶杯印多少圆圈，然后铺上垫单，将尸身放其上。四周用生前旧衣填塞，盖上寿被，取下盖面纸，让死者亲属瞻仰遗容，然后闭棺。

伴 灵

又叫“伴亡”，凡亲族乡邻，俱来吊丧，至夜不去。道士作道场，于柩旁击鼓，又叫“做好事”。配合舞蹈，领唱神话传说，曲调多变，伴之以鼓、锣、钹等，气氛悲怆而热烈，承袭了古代“绕尸而歌”的传统。

跳 丧

实近吊丧，礼丧仪式。一旦哪家老人终寿，不问男女，也不问死者名望高低，抑或是往日仇家，近日冤家，皆遵照“红喜要报，白喜要赶”的俗规，不需报请，皆携酒提豚，凑钱聚米，主动赶到死者家中来，俗称“人死众家丧，一打丧鼓二帮忙”。孝女守在灵堂，见来祭的人要痛哭举哀，孝子则跪在灵堂边致谢。

打丧歌

又名“唱丧堂歌”，或叫“坐丧”。即由一人击鼓、领唱。众人相和。丧歌分“歌头”、“歌身”、“送骆驼”三部分。当夜幕垂临时，亡者的孝男孝女在灵堂前摆一张方桌，桌上置酒菜，歌师们围桌而坐，边饮边唱。